정부 데이터로 현실적인 반복 수익을 만드는 1인 SaaS 창업 전략
“개발자가 아니어도, 초기 자금이 없어도 가능한 창업 방법이 없을까?” 많은 예비 창업자들이 한 번쯤 고민해보는 질문입니다. 특히 요즘처럼 경기 불확실성이 커지고, 자영업자 시장도 포화된 상황에서는 창업에 대한 진입장벽이 더 크게 느껴질 수밖에 없습니다. 이런 현실 속에서 주목받고 있는 것이 바로 ‘공공데이터 기반 SaaS’입니다.
정부와 공공기관은 매년 수천 개의 데이터를 국민에게 무료로 개방하고 있습니다. 이 데이터는 대체로 분석이 덜 되어 있고, 특정 산업군에 특화된 형태로 가공되어 있지 않기 때문에, 이를 잘 가공하면 누구나 새로운 SaaS 서비스를 만들 수 있는 기회가 됩니다. 특히 월 구독 기반으로 수익이 반복되는 구조를 만들 수 있다는 점에서, 리스크는 낮고 수익성은 높은 모델로 떠오르고 있습니다.
실제로 비개발자 출신의 1인 창업자가, 정부의 통계 데이터를 활용해 월 300만 원 이상의 반복 수익을 내고 있는 사례도 등장했습니다. 그는 SaaS 제품을 개발하는 데 노코드 툴을 활용했고, 데이터는 전부 공공기관에서 무료로 제공받았습니다. 그 결과, 초기 투자 없이 수익 모델을 실현할 수 있었고, 서비스 운영 6개월 만에 지역 고객을 확보하며 고정 매출을 만들어냈습니다.
이 글에서는 ‘공공데이터 기반 SaaS’라는 비즈니스 모델의 개념부터, 실제 성공 사례, 수익 구조, 고객 확보 전략까지 현실적인 정보를 풍부하게 담았습니다. ‘진짜로 가능한가?’라는 질문에 명확한 답을 제시하고, 구체적인 실행 전략까지 안내합니다. 지금 바로 목차를 통해 확인해보세요.
1. 공공데이터 SaaS란? 정의와 창업 기회
공공데이터 SaaS는 정부나 공공기관이 제공하는 데이터를 활용해, 특정 기능을 제공하고 구독 기반으로 수익을 창출하는 클라우드 소프트웨어 서비스를 말합니다.
예를 들어 통계청, 국토부, 환경부, 지방자치단체 등의 기관에서는 매년 수천 건의 데이터셋을 오픈API 또는 파일 형태로 개방합니다. 이 데이터를 적절히 가공하고 시각화하거나, 특정 기능에 접목해 서비스화하면 SaaS 비즈니스로 발전할 수 있습니다.
공공데이터를 기반으로 SaaS를 만들 수 있는 대표 분야는 다음과 같습니다:
- 부동산: 실거래가, 건축 인허가, 교통 데이터 등을 활용한 상권 분석 도구
- 소상공인: 상권 추천, 매출 예측, 입지 분석 플랫폼
- 환경/기후: 대기질 예측, 기후 변화 알림 서비스
- 복지/정책: 청년·창업 지원금 알림 및 신청 가이드 툴
이처럼 특정 타겟군을 공략할 수 있는 틈새시장에 진입하기 쉬우며, 기존 SaaS 대비 개발 비용과 마케팅 비용이 낮다는 장점도 큽니다. 또한, 공공데이터 자체의 신뢰성과 권위를 활용할 수 있어 고객 설득력도 높고 이탈률도 낮은 편입니다.
2. 실제 수익 구조: 월 300만을 만든 시스템 설계
이 사례의 창업자가 구축한 SaaS 시스템은 ‘지역 상권 분석 플랫폼’입니다. 주요 고객은 지역 기반 프랜차이즈 본사, 소상공인, 마케팅 대행사로, 공공 데이터를 기반으로 상권 경쟁도, 유동인구 흐름, 개발계획 등을 분석할 수 있는 기능을 제공합니다.
핵심 기능은 다음과 같습니다:
- AI 기반 상권 분석: 상권 내 유동인구, 매출 흐름, 업종별 입지 정보를 시각화
- 경쟁 분석 기능: 경쟁 업체 밀집도, 업종 유사도, 최근 폐업률 등 제공
- 미래 예측 모듈: 교통망 개발, 재개발 계획 등 미래 유동인구 변화 예측
수익 모델은 월 구독제이며, 요금제는 3단계로 구성되어 있습니다:
- 베이직: 29,000원
- 프로: 49,000원
- 엔터프라이즈: 맞춤 견적
현재 유료 고객은 85명 이상이며, 평균 단가 기준 월 반복 수익이 300만 원 이상입니다. 고객의 60% 이상이 지방 소상공인 지원기관이나 지역 마케팅 업체이기 때문에, 충성도 높은 장기 구독 고객이 많다는 점도 특징입니다.
이 SaaS의 가장 큰 장점은 데이터를 직접 수집하거나 크롤링하지 않고도, 정부 API를 통해 안정적으로 공급받는다는 점입니다. 이는 개발 유지비용을 크게 낮춰주며, 기술적 장애 요소도 최소화할 수 있는 전략적 선택입니다.
3. 실전 사례 분석: 비개발자 1인의 창업 스토리
이 SaaS 서비스를 만든 창업자는, 전직 마케터 출신의 30대 중반 1인 기업가입니다. 프로그래밍을 전혀 몰랐지만, ‘공공데이터 창업 경진대회’ 참가를 계기로 창업 아이디어를 발전시켰습니다. 초기에 MVP는 노코드 툴인 Glide와 Google Sheet로 구축했으며, 데이터는 서울열린데이터광장과 통계청에서 API로 연동해 사용했습니다.
처음엔 유료화를 시도하지 않고, 1개월 무료 체험으로 피드백을 수집했습니다. 고객은 네이버 블로그와 카카오 오픈채팅방에서 모집했고, 지역 마케팅 커뮤니티에서 입소문을 타기 시작했습니다. 론칭 3개월 차에는 유료 전환율이 18%까지 도달했고, 그 후엔 구독 유지를 위해 콘텐츠 마케팅에 집중했습니다.
특히 유료 고객의 70%는 같은 업종에서 다른 고객을 소개해준 추천 구조로 유입되었으며, 이는 CAC(고객획득비용)를 거의 들이지 않고 확장할 수 있었던 핵심 요인이 되었습니다.
현재는 정부의 데이터 바우처, 창업성장기 지원사업을 활용해 서비스 고도화를 추진 중이며, 지자체와의 B2G 계약도 타진하고 있습니다. 이 사례는 단순히 기술이 아닌 고객 중심 서비스 설계와 커뮤니티 기반 마케팅 전략으로 현실적인 수익을 달성할 수 있다는 것을 보여줍니다.
4. 기술 스택과 비용 구조는 어떻게 될까?
공공데이터 기반 SaaS를 시작할 때 가장 많은 사람들이 걱정하는 것이 바로 "기술적으로 내가 할 수 있을까?"입니다. 하지만 놀랍게도, 이 사례의 창업자는 단 한 줄의 코드도 작성하지 않고 MVP를 개발했습니다. 핵심은 바로 노코드(No-code) & 로우코드(Low-code) 툴의 적극적인 활용입니다.
초기 MVP는 Glide 앱과 Google Sheet로 만들었습니다. Glide는 시트를 기반으로 앱을 자동 생성해주는 노코드 플랫폼으로, 공공데이터 API에서 가져온 정보를 실시간으로 표시할 수 있습니다. 이후 사용자 피드백이 누적되자, Bubble, Retool, Firebase 등으로 점진적으로 전환하면서 기능을 확장했습니다.
데이터 수집은 대부분 공공 데이터 포털(data.go.kr), 서울 열린 데이터 광장, 국토부의 부동산 거래 API 등에서 무료로 제공받았고, 일정 주기로 자동 업데이트되는 구조를 만들었습니다. 이 덕분에 서버 관리 부담 없이 서비스의 안정성을 유지할 수 있었습니다.
비용 구조도 효율적으로 설계되었습니다. 예를 들어 Glide는 월 25달러의 유료 요금제를 사용했고, 호스팅은 Firebase 무료 요금제로 시작했습니다. 도메인과 웹사이트는 Notion + Super을 활용해 초기에는 무료 수준으로 운영되었습니다. 고객 수가 증가한 이후에는 AWS, Google Cloud 등의 유료 인프라로 전환하되, 정부 지원 사업을 적극 활용해 클라우드 이용료 일부를 보전받았습니다.
이처럼 기술 스택과 비용 구조를 전략적으로 설계하면, 월 고정 지출 10~20만 원 이하에서도 수익을 실현할 수 있습니다. 초기 창업자라면 '완벽한 시스템'보다는 '빠르게 시장에 나갈 수 있는 MVP'에 집중하는 것이 훨씬 중요하다는 점을 기억해야 합니다.
5. 고객 확보 전략: 첫 50명 유료 고객의 비밀
좋은 SaaS를 만들었다고 해도, 고객이 없으면 아무런 의미가 없습니다. 이 스타트업의 경우, 초기 고객 확보 전략이 매우 탁월했습니다. 가장 먼저 활용한 채널은 네이버 카페와 카카오 오픈채팅이었습니다.
소상공인 창업 커뮤니티나 프랜차이즈 본사 관련 카페에 정기적으로 콘텐츠를 업로드하고, 관련 주제를 중심으로 ‘유입용 블로그 글’을 작성해 검색 유입을 유도했습니다.
또한, 초기에 수집한 고객 피드백을 바탕으로 고객 맞춤형 리포트 제공이라는 부가 서비스를 추가했습니다. 예를 들어, “이 지역에 뷰티샵을 차려도 괜찮을까요?”라는 질문에 대해 SaaS 분석 결과를 기반으로 실제 리포트를 이메일로 전달해주는 방식입니다. 이 과정에서 고객 신뢰를 얻었고, 자연스럽게 유료 구독 전환으로 이어졌습니다.
고객의 약 40%는 기존 고객의 추천을 통해 유입되었으며, SaaS 내에 ‘추천인 코드’ 시스템을 도입해 입소문 마케팅을 강화했습니다. 또 뉴스레터 구독 시스템을 구축해, 무료 사용자에게 매주 지역 트렌드 데이터를 제공하고 자연스럽게 유료 서비스로 유도하는 전략도 활용했습니다.
특히, 가장 효과적이었던 건 바로 '성공사례 콘텐츠 마케팅'입니다. 실제 유료 고객 인터뷰를 통해 “이 툴 덕분에 입지 선정이 쉬워졌어요” 같은 실질적인 효과를 중심으로 콘텐츠를 제작하고, 이를 블로그, 인스타그램, 유튜브 숏츠 등으로 재가공하여 배포했습니다. 이는 CTR을 비약적으로 끌어올렸고, 유료 전환율 역시 3배 이상 높였습니다.
결국 핵심은 기술보다 '사용자 입장에서 필요한 정보와 기능을 어떻게 전달하느냐'에 달려 있습니다. 작고 구체적인 문제 해결을 중심으로 고객 커뮤니케이션을 해나간 것이, 반복 수익을 가능하게 만든 원동력이었습니다.
6. 지속 가능한 확장 전략과 미래 수익 모델
단기 수익에 머무르지 않고, SaaS 비즈니스를 지속 가능하게 성장시키기 위해서는 확장 전략이 반드시 필요합니다. 이 스타트업은 6개월 차부터 다음과 같은 3가지 방향으로 사업을 확장했습니다.
1) B2G 확장 (지자체 대상) 지역 기반 데이터를 바탕으로 시·군·구청의 상권 정책 수립, 점포 지원 정책 설계 등을 지원하는 포맷으로 B2G 제안을 시작했습니다. 데이터 기반 리포트와 API 연동 서비스 형태로, 현재 2개 지자체와 시범 계약 중입니다.
2) 산업 확장 초기에는 음식점, 카페 업종에 집중했다면, 최근에는 뷰티, 헬스, 교육 업종으로 분석 알고리즘을 확장했습니다. 또한, 요식업 관련 프랜차이즈 본사 대상 백오피스 기능도 개발 중입니다.
3) 콘텐츠 기반 수익 모델 서비스 내부 데이터를 기반으로 정기적으로 '지역 상권 리포트', '트렌드 브리핑' 등을 유료 콘텐츠로 발행하고 있습니다. 이는 단순 SaaS 수익 외에도 PDF 리포트 판매, 기업 대상 교육 강의 등 부가 수익 모델로 연결됩니다.
또한, 공공데이터가 매년 고도화되면서 향후에는 머신러닝 기반 예측 기능, 사용자 맞춤형 알림 시스템 등 고부가 기능도 추가할 계획입니다. 고객의 사용 데이터를 기반으로 개인화된 인사이트를 제공하면, 이탈률은 낮추고 수익률은 더욱 높일 수 있습니다.
궁극적으로 이 비즈니스는, 공공데이터라는 ‘신뢰 가능한 자원’을 바탕으로 성장할 수 있는 장기적이고 반복적인 수익 구조를 갖춘 모델입니다. 지금 시작해도 절대 늦지 않았고, 필요한 건 기술보다도 명확한 문제 정의와 실행력이라는 점을 다시 한 번 강조합니다.
✅ 결론: 지금이 공공데이터 SaaS를 시작할 최고의 타이밍
공공데이터 기반 SaaS 비즈니스는 더 이상 IT 전문가나 자본이 풍부한 스타트업만의 영역이 아닙니다. 정부가 데이터를 적극적으로 개방하고 있고, 이를 활용할 수 있는 노코드 툴이 발전하면서, 누구나 현실적으로 도전할 수 있는 환경이 마련되어 있습니다.
이번에 소개한 사례처럼, 비개발자 출신 1인 창업자가 초기 자본 없이 시작해 월 300만 원 이상의 반복 수익을 만드는 것도 이제는 불가능한 일이 아닙니다. 핵심은 거창한 기술이 아니라, 실제 고객이 원하는 정보를 어떻게 제공할 것인가에 달려 있습니다.
지금 이 순간에도 수많은 공공 데이터가 쏟아져 나오고 있고, 아직 활용되지 않은 틈새 시장은 무궁무진합니다. 만약 당신이 "작지만 안정적인 수익을 만들고 싶다", "고정 지출 없이 검증된 모델을 찾고 있다"는 생각을 하고 있다면, 지금이 바로 시작할 때입니다.
망설이지 마세요. 지금부터 공공데이터 포털에 접속해 관심 있는 데이터를 찾아보세요. 노코드 툴로 간단한 MVP를 만들어보세요. 고객에게 이메일 한 통, 커뮤니티에 글 하나만 올려보세요. 그 작은 시작이, 몇 달 뒤 현실적인 수익으로 돌아올 수 있습니다.
✅ 지금 바로 실천해보세요!
당신도 현실적인 SaaS 창업을 시작할 수 있습니다. 지금 바로 한 걸음을 내딛어보세요.
📌 자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1. 개발자가 아닌데도 공공데이터 기반 SaaS를 만들 수 있나요?
물론입니다. 실제 사례에서도 확인했듯, 노코드(Glide, Bubble, Softr 등) 또는 로우코드 플랫폼을 이용하면 코딩 없이도 SaaS 서비스를 충분히 만들 수 있습니다. 특히 MVP(최소 기능 제품)를 빠르게 만들고 피드백을 받을 수 있어, 초기 자금이 부족한 창업자에게 최적의 방식입니다.
Q2. 공공데이터는 어떤 사이트에서 얻을 수 있나요?
대한민국 정부가 운영하는 공공데이터포털(data.go.kr)이 가장 대표적입니다. 그 외에도 서울 열린 데이터 광장, 통계청, 국토교통부, 교육부, 환경부 등의 기관에서 API 및 파일 데이터를 제공합니다. 대부분 무료이며, 비즈니스 사용도 가능합니다.
Q3. 공공데이터를 상업적으로 사용해도 문제가 없을까요?
대부분의 공공데이터는 '공공누리 제1유형 또는 제2유형'으로 제공되며, 출처 표기만 하면 상업적 이용이 가능합니다. 다만 일부 민감한 개인정보가 포함된 경우에는 제한될 수 있으므로, 각 데이터셋의 라이선스와 이용 조건을 꼭 확인해야 합니다.
Q4. 수익화는 어떻게 하나요? 무료 서비스로 시작해야 하나요?
초기에는 무료 체험 또는 Freemium 모델로 시작해 고객의 사용성을 확보하고, 이후 구독 기반(월 정액)으로 전환하는 것이 일반적입니다. 실제 사례에서도 1개월 무료 체험을 통해 사용성과 피드백을 확보한 뒤, 구독제로 안정적인 수익을 만들었습니다. 가격 책정은 타깃 고객군의 예산에 맞춰 전략적으로 접근해야 합니다.
Q5. SaaS 운영에 드는 실제 비용은 얼마나 되나요?
초기에는 노코드 툴과 무료 호스팅을 활용하면 월 10~20만 원 수준으로도 충분히 운영이 가능합니다. 도메인, 이메일, 클라우드 인프라 등을 포함해도 정부의 창업 지원 프로그램(예: 데이터 바우처, 초기창업패키지 등)을 잘 활용하면 비용 부담 없이 시작할 수 있습니다.
📌 마무리하며
공공데이터 기반 SaaS는 단순한 아이디어가 아닌, 실행 가능한 수익 모델입니다. 특히 2025년 현재, 정부의 데이터 개방과 디지털 전환 흐름은 예비 창업자에게 새로운 기회를 제공하고 있습니다. 이 글에서 소개한 실제 사례처럼, 꼭 개발자가 아니어도, 많은 자본이 없어도 충분히 시장에 진입할 수 있습니다.
무엇보다 중요한 건 ‘완벽한 제품’보다 ‘빠른 실행’입니다. 고객이 진짜 원하는 문제를 찾아 작게 시작하고, 데이터를 활용해 반복적으로 수익을 만드는 구조를 설계해보세요. 공공데이터는 이미 존재합니다. 이제 그걸 누구보다 먼저 가공해 가치로 바꾸는 사람이 시장의 주인이 될 수 있습니다.
아직도 망설이고 있다면, 지금 바로 공공데이터 포털에 들어가 관심 있는 분야의 데이터를 살펴보세요. 1인 스타트업도 성공할 수 있는 시대, 지금이 바로 시작할 때입니다.
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